Diferencia entre papaya y papayo

Introducción

En la familia de las Caricáceas, encontramos dos plantas que a menudo pueden causar cierta confusión por su similitud en el nombre y por qué comparten el mismo género. Estas plantas son la papaya y el papayo.

Diferencias en la planta

La papaya

La Carica papaya, comúnmente llamada papaya, es un árbol tropical que puede alcanzar hasta 10 metros de altura. Sus hojas son grandes y palmadas, y las flores son blancas o amarillas. La forma de la fruta es ovalada o esférica y su tamaño varía de 15 a 45 cm de largo y 10 a 30 cm de diámetro. La pulpa madura es de color naranja y tiene un sabor dulce y aromático.

El papayo

Por otro lado, el Vasconcellea pubescens, también conocido como papayo, es un arbusto o árbol pequeño de hasta 5 metros de altura. Tiene un tronco delgado y ramas colgantes. Las hojas son grandes, simples y lobuladas, y las flores son pequeñas y de color blanco. La fruta es redonda o en forma de pera y tiene una piel suave y fina. La pulpa es blanca y está compuesta por numerosas semillas negras y duras.

Diferencias en el uso culinario

La papaya es ampliamente utilizada en la cocina como ingrediente en ensaladas, postres, bebidas y jugos. También se utiliza en la medicina natural debido a sus propiedades digestivas, antiinflamatorias y antioxidantes. Por otro lado, el papayo tiene usos culinarios más limitados, aunque también se puede consumir crudo o cocido en ciertos platos.

Conclusión

A pesar de su similitud en el nombre y en el género, la papaya y el papayo son dos plantas completamente diferentes. La papaya es un árbol alto con frutas grandes y dulces, mientras que el papayo es un arbusto más pequeño con frutas más pequeñas y con semillas duras. Ambas tienen usos culinarios y medicinales, pero la papaya es más versátil y comúnmente utilizada en la cocina.